据英国《卫报》和《每日邮报》报道,英国最大殡葬服务商Co-opFuneralcare宣布,将于今年晚些时候推出“水焚葬”(Resomation)服务。这是自1902年火葬合法化以来,英国引入的又一新型殡葬方法。
报道指出,“水焚葬”又称“水葬”(water cremation)或“碱性水解”(alkalinehydrolysis),指的是将遗体装进可生物降解的袋子中,然后再放入装有95%的加压水和其余是碱液的容器中,以160度的高温煮沸。在无焰过程中,热水和碱液将在大约4小时内溶解遗体的脂肪和组织,只留下尸骨。剩下的骨头则由工作人员粉碎,再装入骨灰盒中交还给亲属。
报道称,研究表明,“水焚葬”是一种更可持续的选择,它不会释放有毒气体、空气污染物或污染水体。相比之下,火葬会释放二氧化碳和有毒气体,而土葬则有可能污染地下水。供应“水焚炉”设备的Resomation公司声称,“水焚葬”产生的温室气体比火葬少三分之一,消耗的能源却只有火葬的七分之一。
报道指出,“水焚葬”已经在美国、加拿大和南非等地流行开来。2021年去世的反种族隔离领袖、大主教德斯蒙德·图图(DesmondTutu)就选择了“水焚葬”作为他的葬礼方式。
据新加坡《海峡时报》6月12日报道,针对宠物的“水焚葬”正在新加坡悄然兴起。宠物主人可以将骨灰作为肥料,即使扔掉也不会污染环境。不过,由于“水焚葬”使用过的水需要多项环保处理,废水处理可占成本的50%,因此其价格相对昂贵。单次服务需收取577到777新加坡元(约3100元至4166元)不等的费用。
这项技术的出现引发了社会各界的热议。有人认为,水焚葬可以有效的降低传统火葬带来的空气污染和二氧化碳排放,符合环保理念。同时,水焚葬还能够节约土地资源,并且可以让治丧工作更加灵活。也有一些人对这项技术表示担忧。他们认为,水焚葬的操作过程中,因为涉及到遗体的化解和运输,存在一定的安全风险,需要加强管理和监管。此外,一些宗教信仰也认为这种方式不尊重死者和生命的尊严。火烧和水煮,并不见得哪一种方式对待遗体更温和。
水焚葬技术作为一种新兴的葬礼方式,具有其自身的优缺点。在考虑推广这项技术时,应该考虑对环保和资源利用的推动作用,并且在操作和管理上做好安全和规范的措施。同时,也应该尊重个人宗教信仰和文化背景,给予各种合法的选择空间。通过引入新技术、实践创新理念,可以推动葬礼行业从传统向现代化的转变,引领社会向更加环保、低碳、可持续的未来发展。